De 10 mest talte sprog i verden
Se en top 10-liste for 2024 her
Har du nogensinde tænkt over, hvilke sprog der er de mest talte i verden? Det er du heldigvis ikke alene om! Hvert år præsenterer Ethnologue, som er førende inden for sprogstatistik, en opgørelse over de mest talte sprog i verden.
Når vi ser på antallet af talere, er det vigtigt at skelne mellem dem, der har sproget som modersmål, og dem, der taler det som andetsprog. Engelsk er ikke overraskende det mest talte sprog, når både modersmålstalere og andetsprogstalere tælles med. Ser vi derimod kun på modersmålstalere, indtager mandarin (kinesisk) førstepladsen. I denne artikel præsenterer vi de 10 mest talte sprog i verden baseret på både modersmåls- og andetsprogstalere.
| # | Sprog | TALES AF | lande, sproget tales i |
|---|---|---|---|
| 1 | Engelsk | 1,5 mia. | USA, Australien, Storbritannien, Indien, Singapore og Filippinerne |
| 2 | Mandarin (kinesisk) | 1,1 mia. | Kina, Taiwan, Singapore og Malaysia |
| 3 | Hindi | 608,8 mio. | Indien og Nepal |
| 4 | Spansk | 559,5 mio. | Spanien, Mexico, USA samt store dele af Mellem- og Sydamerika |
| 5 | Arabisk | 332,5 mio. | Størstedelen af Mellemøsten (Saudi-Arabien, Jordan, Irak) og dele af Nordafrika (Egypten, Algeriet) |
| 6 | Fransk | 311,6 mio. | Frankrig, Schweiz, Belgien og Canada samt Congo, Madagaskar og Cameroun |
| 7 | Bengali | 278,2 mio. | Bangladesh og Indien |
| 8 | Portugisisk | 263,8 mio. | Portugal, Brasilien, Angola, Kap Verde og Mozambique |
| 9 | Russisk | 255,4 mio. | Rusland, Ukraine, Hviderusland og Israel |
| 10 | Urdu | 237,9 mio. | Indien og Pakistan |
1. Engelsk – 1,5 mia.
Engelsk er Vestens lingua franca; det er det sprog, folk med forskellige modersmål oftest bruger til at kommunikere med hinanden.
Engelsk topper listen over de mest talte sprog i verden, når man medregner tal fra både modermåls- og andetsprogstalende, men kigger man kun på dem, der har sproget som modersmål, topper mandarin (kinesisk) listen. Placeringen som nummer et kan til dels tilskrives internettet, som har været med til at udbrede og tilgængeliggøre det engelske sprog, så det i dag betragtes som et såkaldt globalsprog.
Sproget har en enorm indflydelse og findes i mange varianter. Udover amerikansk, britisk og australsk engelsk, findes der også Hinglish (en blanding af hindi og engelsk) i Indien og Singlish (singaporeansk engelsk) i Singapore. Engelsk er også et officielt sprog i disse lande, og her opstår der altså blandinger mellem engelsk og de andre sprog, der tales i de pågældende lande.
Engelsk tilhører den indoeuropæiske sprogfamilie, nærmere bestemt den germanske del af stammen. Dansk og de andre skandinaviske sprog indgår også i denne germanske sprogstamme, hvilket gør det let (eller i hvert fald lettere) for os i Norden at lære engelsk. Desuden findes der mange nordiske låneord i engelsk, såsom husband, egg og foot, som gør det lettere for os at genkende og forstå engelske ord og sproget i al almindelighed.
2. Mandarin (kinesisk) – 1,1 mia.
Mandarin er en fællesbetegnelse for en gruppe dialekter i Kina, Taiwan, Singapore og Malaysia. Ofte deles det kinesiske sprog op i henholdsvis mandarin og kantonesisk, hvoraf sidstnævnte er en udbredt dialekt blandt hongkongere. Kinesisk er en del af den såkaldte sino-tibetanske sprogfamilie og er meget forskellig fra de europæiske sprog. En væsentlig forskel er, at kinesisk er et såkaldt tonesprog, hvor man med tonefaldet alene kan ændre betydningen af et ord. Desuden har kinesisk ikke et alfabet, hvilket gør det svært for os europæere at lære.
Måske undrer du dig over, hvordan kinesisk kan skrives uden et alfabet. Det skyldes, at der findes forskellige skriftsystemer, hvori alfabetet indgår som én måde at udtrykke sig skriftligt på. Der findes altså andre skriftsystemer ud over alfabeter, herunder det kinesiske, som kaldes for Hànzì. I det kinesiske skriftsystem repræsenterer hvert tegn en stavelse, så et enkelt tegn eller en kombination af tegn tilsammen udgør et ord.
Kinesisk er også et klassisk eksempel på et tonesprog. I sådanne sprog bruges toner til at skelne mellem betydninger. For eksempel har stavelsen ma fire forskellige betydninger afhængigt af tonen: mā betyder 'mor', má betyder 'hamp', mǎ betyder 'hest', og mà betyder 'at skælde ud'.
3. Hindi – 608,8 mio.
Hindi er – ligesom engelsk – ét af de i alt 22 officielle sprog i Indien.
Indien er det andet mest sprogligt diverse land i verden efter Papua Ny Guinea. Selvom der 'kun' er 22 officielle sprog, er der angiveligt flere hundrede sprog i Indien – nogle undersøgelser påstår, at der er op til 780 sprog alene i Indien!
Hindi tilhører den indoeuropæiske sprogstamme, ligesom mange andre sprog i Indien. Det betyder, at det er en fjern slægtning til de fleste europæiske sprog, herunder skandinaviske sprog og engelsk. Man skulle ellers tro, at de indiske sprog ikke havde noget tilfælles med de europæiske, men der er faktisk en forbindelse. De indiske sprog, som hører ind under den indoeuropæiske sprogstamme, tilhører alle den indoiranske gren.
Hindi er ét af de sprog, der tales i det nordlige Indien, mens de fleste i det sydlige Indien hverken forstår eller taler hindi.
4. Spansk – 559,5 mio.
De fleste ved, at der tales spansk i Spanien og i det meste af Latinamerika, men spansk bliver faktisk også talt i dele af Marokko og Ækvatorialguinea – alt sammen på grund af tidligere tiders kolonisering.
Overraskende nok er USA i dag hjemsted for flere spansktalende end både Spanien og Colombia. Faktisk forventer man, at USA i 2060 vil have den næststørste spansktalende befolkning i verden, kun overgået af Mexico.
Spansk er en del af den indoeuropæiske sprogfamilie, nærmere bestemt den romanske gren af indoeuropæisk og bærer derfor mange ligheder med f.eks. italiensk og fransk.
Spansk har faktisk ikke altid heddet spansk. Spanierne selv kaldte deres eget sprog for 'cristiano', som betyder 'kristen'. Det kom sig af, at Den Iberiske Halvø var hjemsted for mange arabisk- og hebraisktalende muslimer og jøder, og derfor var det primært kristne, der talte spansk.
Som det eneste sprog i verden gør spansk brug af omvendte spørgsmålstegn og udråbstegn.
Man bruger disse omvendte tegn på spansk til at 'forberede' læseren på, at der kommer et spørgsmål eller udråb, og at man derfor skal skifte toneleje. Det er nemlig sådan på spansk, at man ikke har omvendt ordstilling ved spørgsmål. 'Hun taler spansk' bliver på spansk til Ella habla español, og det samme er tilfældet for sætningen 'Taler hun spansk?', selvom ordstillingen er forskellig på dansk. Eneste forskel mellem de to eksempler er, at sætningen 'Taler hun spansk' indrammes af spørgsmålstegn – vel at mærke med et omvendt ét af slagsen som det første – altså ¿Ella habla español?
5. Arabisk – 332,5 mio.
Arabisk er det officielle sprog i 26 lande og er særligt udbredt i Mellemøsten og Nordafrika. Sproget har mange dialekter. Derfor kan man sagtens komme ud for, at to arabisktalende fra hver sit land har svært ved at forstå hinanden. Desuden spiller arabisk en vigtig rolle i islam, da Koranen er skrevet på klassisk arabisk i det 7. århundrede.
Det arabiske sprog er en del af den såkaldte afroasiatiske sprogfamilie, nærmere bestemt den semitiske sproggren, hvori bl.a. hebraisk indgår. Det arabiske sprog har en meget anderledes opbygning end de europæiske.
Arabisk bruger blandt andet såkaldte konsonantrødder. Rødderne angiver et bestemt emne, som gør det muligt at danne relaterede ord. For eksempel stammer både ordet for 'skrive' og 'bog' fra rodsekvensen k-t-b. Her kan rodens grundbetydning ændres ved at indsætte vokaler, f.eks. bliver 'bog' til kitāb, mens 'han skrev' bliver til kataba.
To særegne karakteristika ved skriftligt arabisk er, at sproget skrives fra højre til venstre og ikke skelner mellem store og små bogstaver, som vi gør på det latinske alfabet.
6. Fransk – 311,6 mio.
Der tales fransk i hele 29 lande på tværs af kontinenter. Udover de vestlige lande som Frankrig, Schweiz, Belgien og Canada, taler man også fransk i mange afrikanske lande som Congo, Madagaskar og Cameroun. Ligesom de fleste andre europæiske sprog, er udbredelsen af sprogene til Afrika og Asien et resultat af kolonisering. For eksempel taler man fransk i Congo som følge af den belgiske kolonisering, mens det for Camerouns og Madagaskars vedkommende er et resultat af den franske kolonisering.
Som fransktalende kan man genkende en hel del franskklingende ord på engelsk, selvom de to sprog ikke er tæt beslægtede. Engelsk er nemlig et germansk sprog, mens fransk er et romansk sprog.
Ord som poultry (kylling), beef (oksekød) og pork (svinekød) er alle indlån fra fransk. Men hvorfor ikke bare sige cowmeat eller swinemeat, som vi gør med oksekød og svinekød på dansk? Låneord opstår ikke kun af ren og skær nødvendighed. Mange franske ord blev optaget i engelsk, ikke fordi der manglede ord, men fordi fransk blev set som mere prestigefyldt og elegant.
Men selvom der er mange ord, der minder om hinanden på fransk og engelsk, kan man ikke altid regne med, de betyder det samme. Der er nemlig mange såkaldte falske venner blandt de to sprog.
Falske venner er et fænomen, hvor ord, der minder om hinanden eller er helt ens på to forskellige sprog, ikke betyder det samme. F.eks. betyder det engelske ord preservative 'konserveringsmiddel', mens det franske ord préservatif betyder 'kondom'! Ligeledes betyder det franske ord pain 'brød', mens det engelske ord med præcis samme stavemåde betyder 'smerte'. Hvis du vil have flere eksempler på falske venner på andre sprog, kan du læse mere i vores artikel om falske venner her.
7. Bengali – 278,2 mio.
Bengali er det officielle sprog i Bangladesh og et af de mange officielle sprog i Indien. Sproget tales primært i den østlige del af Indien.
Bengali er, ligesom hindi, en del af den indoeuropæiske sprogfamilie, nærmere bestemt den indoiranske sprogstamme.
Selvom bengali i dag er det officielle sprog i Bangladesh, har det ikke altid været sådan. Bangladesh, der i øvrigt er opkaldt efter sproget, er nemlig et ungt land med en turbulent historie.
Da Indien blev selvstændigt i 1947 efter britisk kolonistyre, blev Pakistan født, og det nuværende Bangladesh blev en del af Pakistan. I årene derefter voksede spændingerne mellem Øst- og Vestpakistan, især omkring sprogpolitikken. Vestpakistan ønskede, at urdu skulle være det eneste officielle sprog, mens Østpakistan krævede, at både bengali og urdu skulle anerkendes som officielle sprog.
Det førte til voldelige protester og militære operationer og endte med, at den østlige del løsriv sig fra Pakistan og blev til det selvstændige land, vi i dag kender som Bangladesh. Historien om sproget og kampen for anerkendelse er således en central del af Bangladesh' identitet.
8. Portugisisk – 263,8 mio.
Portugisisk er udbredt i mange lande på tværs af kontinenter på grund af Portugals kolonisering. Udover at blive talt i Portugal og Brasilien, finder man sproget i flere afrikanske lande som Angola, Kap Verde og Mozambique. Sproget er tæt beslægtet med både fransk og spansk, som også er at finde på denne liste over de mest talte sprog i verden.
Portugisisk er også en del af den romanske gren af den indoeuropæiske sprogfamilie og har mange ligheder med fransk og spansk. Alligevel skiller det sig ud med sine egne unikke træk og særpræg. For eksempel har portugisisk bevaret nogle bøjningsformer fra latin, som mange af dets nære slægtninge ikke længere bruger.
Der er desuden markante forskelle mellem portugisisk talt i Brasilien og i Portugal, som kan sammenlignes med forskellen mellem amerikansk og britisk engelsk. Ligesom i andre romanske sprog findes der både formelle og uformelle tiltaleformer på portugisisk. Udfordringen opstår, fordi brugen af disse former varierer mellem de to lande. En portugiser, der besøger Brasilien, kan derfor nemt komme i fedtefadet og utilsigtet fornærme nogen.
9. Russisk – 255,4 mio.
Udover Rusland er russisk det officielle sprog i Kasakhstan, Hviderusland og Kirgisistan. Det tales også i varierende grad i mange tidligere sovjetrepublikker. Overraskende nok finder man endda russisk på den norske øgruppe Svalbard i Arktis!
Som det eneste sprog på denne liste over verdens 10 mest talte sprog tilhører russisk den baltoslaviske gren af indoeuropæisk sammen med sprog som ukrainsk, polsk og tjekkisk. I lighed med andre baltoslaviske sprog skrives russisk med det kyrilliske alfabet. Alfabetet er dannet på baggrund af det græske alfabet og følger det samme system som vores velkendte latinske alfabet – modsat en række andre sprog på denne liste.
Russisk er kendt for sin komplekse grammatik. Navneord og tillægsord kan bøjes på op til seks forskellige måder og i tre køn. Russisk har nemlig et såkaldt kasussystem, som du måske kender det fra tysk med nominativ og akkusativ m.v. Russisk har dog flere kasus, heriblandt instrumentalis. Denne kasus bruges til at beskrive det 'instrument', der anvendes til en handling, eller sagt på en anden måde, 'med hvad' man gør noget. For eksempel betyder sætningen писать ручкой 'at skrive med kuglepen'. Her er tillægsordet 'med' overflødigt, da ordet allerede er bøjet i instrumentalis og dermed angiver funktionen.
10. Urdu – 237,9 mio.
Urdu tilhører den indoiranske gren af indoeuropæisk, ligesom de andre sydasiatiske sprog på listen. Hindi og urdu ligner hinanden så meget, at talere af begge sprog ofte kan forstå hinanden. Nogle mener endda, at det er det samme sprog, men på grund af sociokulturelle og politiske faktorer anses de nu for at være forskellige. Som tidligere nævnt er urdu det officielle sprog i Pakistan, men også et af de officielle sprog i Indien, og det tales også i flere andre sydasiatiske lande.
Forskellen mellem hindi og urdu kan sammenlignes med forholdet mellem norsk og dansk. Nordmænd og danskere forstår hinanden, men der er forskelle i udtale og ordforråd. På samme måde deler hindi og urdu mange ligheder, men de adskiller sig i skrift og ordforråd.
Ligesom Norge var en del af Danmark i mange år, var Pakistan også en del af Indien – nærmere bestemt indtil 1947.
En væsentlig forskel mellem norsk og dansk på den ene side og hindi og urdu på den anden er skriftsystemerne. Mens både norsk og dansk bruger det latinske alfabet, benytter hindi devanagari, mens urdu skriver med arabisk skrift. Derfor har hinduer og urduer ofte svært ved at læse og forstå hinanden på skrift.
Men det har ikke altid været sådan. Først i begyndelsen af 1800-tallet begyndte hinduer at nedskrive sproget med devanagari. I dag betragtes hindi primært som hinduernes sprog, mens urdu anses for at være muslimernes sprog i Indien og Pakistan.
Ofte stillede spørgsmål
Ser man udelukkende på modersmålstalere, er mandarin (kinesisk) det mest talte sprog i verden. Når man derimod inkluderer både modersmåls- og andetsprogstalere, indtager engelsk førstepladsen.
Ifølge Ethnologue er der 7.139 sprog i verden, men tallet er omdiskuteret og afhænger blandt andet af, hvordan man definerer et sprog.
Sumerisk og egyptisk er de ældste kendte sprog i verden. De tidligste vidnesbyrd stammer helt tilbage fra 2600 f.v.t. Det tredje ældste sprog er akkadisk, et semitisk sprog med to hoveddialekter: assyrisk og babylonisk.
Du må gerne dele indholdet!
Fandt du artiklen interessant? Så del den endelig med dine venner, familie og kolleger, så de også kan få glæde af indholdet!